„Un adevărat miracol al destinului” - povestea incredibilă a primei întâlniri dintre Messi și Lamine Yamal

Cel mai mare fotbalist din toate timpurile și cel care este considerat moștenitorul său pe postul de extremă dreapta al echipei Barcelona se vor înfrunta pentru prima dată atunci când Argentina va întâlni Spania în finala Cupei Mondiale de duminică.

Dat fiind că Lionel Messi are acum 39 de ani, iar Lamine Yamal doar 19, faptul că un meci în care joacă amândoi poate avea loc este o dovadă atât a perseverenței neobosite a primului, cât și a talentului precoce al celui de-al doilea. Asta, cu atât mai mult cu cât este vorba despre cea mai importantă partidă din fotbal.

Însă nu este nici pe departe prima dată când drumurile celor doi se intersectează.

Acest lucru s-a întâmplat și în 2007, când Messi, atunci în vârstă de 20 de ani, devenise de curând un jucător titular al echipei Barcelona. Lamine Yamal avea doar cinci luni.

Întâlnirea este documentată într-o serie de fotografii realizate de Joan Monfort.

Acestea au reapărut în atenția publicului în urmă cu doi ani, când Lamine Yamal a ajutat Spania să câștige competiția Euro 2024, după ce tatăl său a publicat online una dintre imagini, însoțită de mesajul: „Începuturile a două legende”.

Fotografiile înfățișează un Messi zâmbitor, care ține în brațe și îmbăiază un bebeluș care avea să-i calce, în mod aproape inexplicabil, atât de îndeaproape pe urme în fotbal.

„Este un adevărat miracol al destinului”, a declarat Monfort pentru BBC Sport.

„Este o coincidență fericită a sorții - momentul în care descoperi ceva cu adevărat special, mult mai semnificativ decât ți-ai fi imaginat vreodată.”

„Dacă ai scrie acest scenariu pentru un film, nu ar părea credibil.”

„Messi habar n-avea ce să facă cu un bebeluș”

Ședința foto a avut loc în vestiarul echipei oaspete de pe stadionul Camp Nou din Barcelona.

Familia lui Lamine Yamal câștigase un concurs care oferea acest premiu.

Părinții lui Yamal, Mounir Nasraoui, născut în Maroc, și Sheila Ebana, originară din Guineea Ecuatorială, s-au cunoscut după ce s-au mutat în Catalonia împreună cu familiile lor, pe când erau copii.

Lamine Yamal este primul lor copil, iar la scurt timp după nașterea lui au participat la o tombolă organizată de ziarul catalan Sport, în colaborare cu sponsorul de pe tricourile Barcelonei și cu organizația internațională pentru copii UNICEF.

Cei selectați aleatoriu urmau să participe la o ședință foto profesionistă, în care bebelușul lor era fotografiat alături de un jucător titular al echipei Barcelonei.

Lamine Yamal s-a numărat printre câștigători, și, în ziua în care familia a ajuns acolo, bebelușul a fost întâmplător potrivit cu Messi.

„N-am știam deloc că era Lamine în fotografie, până când unul dintre prietenii mei m-a sunat în 2024 și mi-a spus că tatăl lui o publicase pe Instagram", explică Monfort.

„Messi este o persoană foarte introvertită, foarte timidă și rezervată. A intrat în vestiar și, dintr-odată, a trebuit să facă aceste fotografii alături de un bebeluș foarte mic - nici măcar un copil mai mare, ci un bebeluș în adevăratul sens al cuvântului - iar expresia feței lui s-a schimbat, de parcă habar n-avea ce trebuie să facă!”

„Este dificil pentru un tânăr aflat în această situație, dar Lamine era un bebeluș foarte vesel și zâmbitor. Mama lui, Sheila, ne-a ajutat. Era tânără, iar familia lor era foarte săracă, însă a fost o plăcere să lucrăm cu ei.”

”Messi a fost întotdeauna un profesionist în astfel de situații și s-a adaptat foarte repede la context.”

„Nu voi putea niciodată să-mi răsplătesc părinții pentru tot ce au făcut pentru mine”

La împlinirea vârstei de 19 ani, Messi marcase deja 11 goluri importante și câștigase o dată La Liga și Liga Campionilor UEFA.

Lamine Yamal tocmai ce a împlinit 19 ani luni și a marcat deja un total impresionant de 56 de goluri, câștigând de trei ori La Liga, o dată Copa del Rey, precum și Euro 2024.

Yamal nu este, de fapt, numele său de familie, ci al doilea dintre cele două prenume ale sale.

Numele său complet este Lamine Yamal Nasraoui Ebana, iar pe tricoul său, atât la Barcelona, cât și la naționala Spaniei, apar primele două nume, ca omagiu adus celor două persoane care i-au ajutat familia în perioada în care s-a născut.

Presa spaniolă a relatat pe larg că tatăl lui Lamine Yamal a promis să poarte numele celor doi prieteni care au ajutat financiar familia, contribuind la plata facturilor într-o perioadă în care resursele financiare erau limitate.

Lamine este un prenume masculin comun în limba arabă, care poate fi tradus prin „cinstit” sau „demn de încredere”, în timp ce Yamal este o variantă a numelui Jamal, care înseamnă „eleganță” sau „frumusețe”.

El a crescut în Rocafonda, un cartier muncitoresc din Mataró, aflat la aproximativ 32 de kilometri nord de Barcelona.

Zona a fost construită în anii '60 pentru a găzdui migranți veniți din alte regiuni ale Spaniei, și, după ce mulți dintre aceștia s-au mutat în zone mai prospere, în anii '90 au sosit migranți din alte țări.

Lamine Yamal și-a celebrat unele dintre goluri formând cu degetele numărul 304, o referire la codul poștal al cartierului Rocafonda.

„Ceea ce a făcut mama mea, ceea ce a făcut tatăl meu, eu nu aș fi putut face pentru nimeni care nu ar fi fost copilul meu”, a declarat Yamal pentru El País la începutul turneului.

„Dacă nu ai bani, este foarte greu să-ți ajuți copilul să joace fotbal. Iar părinții mei au reușit cumva să facă acest lucru. Este un efort pe care nu știu cum voi putea să-l răsplătesc vreodată.”

„Inima mea e împărțită”

Pentru Monfort, un catalan care susține Barcelona, o confruntare pe teren între cei doi reprezintă deznodământul perfect al unei povești care a început acum aproape două decenii.

„Cred că închidem cercul acestei povești”, adaugă Monfort, care are acum 58 de ani. „Este un final fericit.”

„Sunt suporter al echipei Barcelona și cred că, pentru Messi, ar fi ideal să își încheie cariera câștigând Cupa Mondială pentru a doua oară. Cred că merită acest lucru.”

„Iar Lamine are încă mult timp la dispoziție pentru a câștiga trofee precum Cupa Mondială. Însă Spania și Lamine traversează perioade foarte bune, iar dacă ar câștiga-o acum, acest titlu ar valora mai mult decât celelalte trofee ale sale. Este foarte greu pentru mine. Am inima împărțită.”

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma.