Sunita Williams: Ce m-au învățat nouă luni petrecute în spațiu despre Pământ

„Când privești Pământul de sus, certurile și conflictele par atât de bizare.”

Pentru Sunita „Suni” Williams, astronaut NASA cu o carieră de aproape trei decenii, priveliștea din spațiu a lăsat o amprentă de lungă durată care îi modelează viziunea asupra umanității, tehnologiei și a propriului cămin.

Pe parcursul a trei misiuni de lungă durată la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), Williams, în vârstă de 60 de ani, a petrecut peste 600 de zile în orbită, efectuând un număr record de ieșiri în spațiu pentru o femeie.

Din spațiu, granițele și conflictele își pierd însemnătatea, spune ea.

„Când privești înapoi spre planeta noastră, îți dai seama că suntem cu toții aici, împreună, în acest singur loc", a spus ea. „[Avem parte de] aceeași apă, același aer, aceleași mase de pământ.”

Această perspectivă întărește valoarea empatiei, spune Williams.

„Poate că trebuie doar să ne oprim o clipă, să mergem undeva în natură. Și să ne ascultăm unii pe alții, pentru că probabil fiecare are un argument bun.”

Misiunea spațială prelungită

Williams, care s-a pensionat de la NASA după 27 ani în decembrie anul trecut, spune că nu doar misiunile sunt remarcabile, ci și numeroșii ei colegi.

„Mă gândesc la toți oamenii minunați care m-au îndrumat, m-au mentorat și m-au ajutat să ajung în acest punct", spune ea.

Ultimul ei zbor spațial, în 2024, trebuia să dureze doar câteva zile, dar probleme tehnice ale navei spațiale Starliner a Boeing au făcut încât ea a rămas la bordul ISS peste nouă luni.

Ea a acceptat acest lucru cu seninătate, deoarece îi place să se afle în spațiu.

„Am avut ocazia să fac multe lucruri care îmi plac, să privesc pe fereastră, să scriu în jurnal, să fac experimente. Este un laborator uimitor."

Zilele ei erau pline de experimente științifice, antrenamente cu brațul robotic, reparații de echipamente, conferințe cu echipele de la sol și ore de exerciții fizice zilnice.

„Fiecare zi este diferită, ceea ce face lucrurile foarte distractive", spune ea.

Dar, din punct de vedere emoțional, șederea prelungită a fost mai dificilă – își făcuse planuri cu familia, inclusiv cu mama ei, care are mai bine de 80 de ani.

„Am simțit că am pierdut puțin timp, pentru că nu eram cu ea și nu făceam multe lucruri, în special cu nepoata și nepotul meu", spune ea.

Dar sprijinul familiei sale a susținut-o.

„Mi-au spus: «Du-te, distrează-te acolo, gândește-te și la noi și întoarce-te într-o navă spațială sigură la un moment dat». Asta m-a liniștit cu adevărat."

O „întoarcere acasă" într-o Indie în schimbare

Williams, care are origini indiene, a vizitat recent țara pentru prima dată în peste un deceniu, pentru a participa la Festivalul de Literatură din Kerala, în Kozhikode.

În timpul vizitei sale la Delhi și Kerala, ea s-a întâlnit cu studenți, oameni de știință și publicul festivalului, reflectând asupra vieții sale în spațiu și asupra neașteptatului capitol final al carierei sale.

Fiecare vizită este cu totul diferită de cea precedentă, spune ea. De data aceasta, ea spune că a fost impresionată în mod special de ambiția crescândă a Indiei în domeniul științei și inovării.

„Oamenii sunt pregătiți să răspundă la tot felul de provocări în domeniul tehnologic, inclusiv în domeniul spațial", spune ea.

Legătura ei cu India este profund personală – în satul său natal Jhulasan din Gujarat, locuitorii îi sărbătoresc de mult timp realizările, ca și cum ar fi ale lor.

„Este cu adevărat o lecție de umilință", a spus ea. „Am fost acolo cu tatăl meu și cu familia mea, ceea ce face ca totul să fie și mai emoționant. Îi cunosc pe oamenii de acolo."

IA, explorarea și potențialul Indiei

Williams descrie inteligența artificială drept un instrument puternic cu aplicație în știință și misiunile spațiale, dar care are propriile sale limite.

„IA poate procesa date mult mai rapid, poate face calcule, sorta informații", a spus ea.

„Iar roboții pot efectua sarcini repetitive, astfel încât oamenii să se poată concentra pe luarea deciziilor. Nu este soluția supremă. Este un instrument care ne ajută să explorăm mai departe. Imaginația este limita pentru India", spune ea, adăugând că „are forța de muncă și multe minți care pot face lucruri uimitoare".

Între timp, Williams, care spune că „nu se aștepta deloc să aibă un loc de muncă în spațiu", speră că următoarea etapă a vieții sale va fi marcată de călătorii, familie și noi provocări.

Ea speră să exploreze mai mult India, de la plajele din Kerala până la munții din Ladakh.

„Sunt o persoană care iubește munții", a spus ea. „Trebuie să merg în acea direcție la un moment dat."

Reflectând asupra a ceea ce a învățat-o spațiul, ea face o pauză și spune: „Aveți răbdare. Și ascultați-vă reciproc".

Acest articol a fost scris și revizuit de jurnaliști BBC, folosind inteligența artificială pentru a ajuta în procesul de localizare, ca parte a unui proiect pilot.

Editat de Teodora Coroiu.