Instagram difuzează în India reclame care promovează materiale ce prezintă abuzuri sexuale asupra copiilor, conform unei investigații BBC

Avertisment: Acest articol conține descrieri de abuzuri

Instagram a difuzat în India reclame plătite care promovează materiale ce prezintă abuzuri sexuale asupra copiilor, conform dezvăluirilor unei investigații BBC Eye.

Reclamele, văzute de BBC World Service, folosesc termeni precum „video cu viol” și „video cu copii” și îi conectează pe utilizatori cu canale din aplicația de mesagerie Telegram, de unde pot cumpăra materialul respectiv pentru doar 99 de rupii (aprox. 4.6 lei).

După publicarea acestei investigații, guvernul indian a instruit compania Meta, care deține Instagram, să dezactiveze imediat reclamele. Guvernul a cerut și explicații în termen de o săptămână privind motivul pentru care au fost permise să apară pe platformă, a declarat un oficial de rang înalt.

Reclamele de pe Instagram sunt publicate numai după ce au fost aprobate în prealabil de tehnologia de moderare.

Când BBC a raportat una dintre reclame către Instagram, platforma de socializare a răspuns 24 de ore mai târziu, spunând că postarea nu a încălcat „regulile comunității”.

Ulterior, când BBC a solicitat comentarii de la Meta, firma a declarat că a dezactivat deja mai multe reclame și a suspendat conturile care le postau. Compania a declarat că a eliminat și alte reclame, a dezactivat mai multe conturi și a blocat adrese URL care duceau la alt conținut care încălca politicile sale, ca răspuns la descoperirile BBC.

Telegram a declarat că a eliminat peste 274.000 de grupuri și canale care erau cumva asociate cu materiale cu abuzuri sexuale asupra copiilor în 2026.

BBC a creat un cont sub acoperire pe Instagram după ce am observat că platforma promova conținut cu tentă sexuală, chiar și atunci când un utilizator nu căutase astfel de materiale.

Acest conținut includea femei care postau despre mâncare, vreme și viața de zi cu zi din India, dare care erau îmbrăcate sumar, arătându-și corpurile și folosind insinuări sexuale în postările lor.

Noul cont sub acoperite, creat în India, a început să urmărească aceste femei și alte persoane similare - 10 în total - pentru a investiga conținutul cu caracter sexual de pe platformă.

În timp de mai puțin de o săptămână, Instagram a început să afișeze reclame în feed cu femei care ofereau apeluri video și cupluri dezbrăcate în mod evident care întrețineau relații sexuale.

Câteva zile mai târziu, a început să afișeze reclame cu copii alături de adulți în situații cu tente sexuale, cu link-uri către canale Telegram.

În total, au apărut aproximativ 30 de reclame diferite promovând abuzuri sexuale asupra copiilor, deși unele dintre acestea au fost distribuite de mai multe conturi.

Profilului sub acoperire i-au fost afișate și aproximativ 20 de reclame cu pornografie cu adulți.

Distribuirea materialelor care înfățișează atât abuzuri sexuale asupra copiilor, cât și a pornografiei cu adulți sunt infracțiuni penale în India. Politica companiei Meta prevede că reclamele nu trebuie să înfățișeze nuditate din partea adulților, organe genitale sau conținut care exploatează sexual copiii sau îi pune în pericol. BBC a raportat autorităților indiene toate reclamele și canalele Telegram.

O reclamă prezenta un băiat și o fată, ambii părând să aibă în jur de 12 ani, angajați într-un act sexual.

O alta arăta un bărbat care ținea brațul în jurul unei fete, cu un text care spunea că el are 52 de ani, iar fata 12. „Dă click pentru a vedea mai mult”, scria, oferind un link URL către un canal Telegram.

BBC a raportat o reclamă de pe Instagram în care apare o fetiță în lacrimi, cu un text care indica faptul că a fost agresată sexual.

Însă, 24 de ore mai târziu, Instagram a răspuns spunând că nu a eliminat reclama de pe platformă deoarece „echipa noastră de analiză a constatat că reclama agentului de publicitate nu încalcă standardele comunității noastre”.

Meta a declarat ulterior pentru BBC că „niciun sistem nu este perfect și că procesul nostru de revizuire s-ar putea să nu detecteze toate încălcările politicilor”.

„Continuăm să folosim o tehnologie de detectare proactivă a reclamelor odată ce acestea sunt difuzate, și oricine ne poate semnala o reclamă despre care consideră că încalcă regulile noastre”, a spus Meta.

A adăugat că, atunci când află de o aparentă exploatare a copiilor, Meta o raportează Centrului Național pentru Copii Dispăruți și Exploatați (NCMEC), în conformitate cu legea. NCMEC este sistemul centralizat de raportare globală a exploatării sexuale online a copiilor.

Am raportat două canale către Telegram pentru vânzarea de videoclipuri înfățișând abuzuri sexuale asupra copiilor.

Unul dintre ele a fost rapid eliminat și înlocuit cu un mesaj care spunea: „Canalul acestui grup nu poate fi afișat deoarece a încălcat Termenii și condițiile Telegram”. Celălalt canal a continuat să posteze noi videoclipuri care puteau fi cumpărate timp de mai bine de două săptămâni, înainte de a fi și el eliminat.

Criticii au acuzat anterior platforma că nu ia suficiente măsuri pentru a preveni distribuirea de conținut infracțional.

Compania, care are sediul în Dubai, nu este membră a NCMEC. La sfârșitul anului 2024, Telegram s-a alăturat Internet Watch Foundation, care colaborează și cu majoritatea platformelor online pentru a găsi, raporta și elimina astfel de materiale.

Telegram a declarat pentru BBC că firma folosește atât moderare automată, cât și moderare umană pentru a eradica materialele cu abuzuri sexuale asupra copiilor (CSAM) din aplicație și, prin urmare, spune că „a eliminat practic răspândirea publică a CSAM de pe platforma sa”.

Reclamele reprezintă o sursă importantă de venituri pentru Meta.

În ianuarie, compania a raportat că aproape 98% din veniturile sale de 200 de miliarde de dolari (în jur de 919 miliarde de lei) pentru anul financiar care s-a încheiat în 2025 au provenit din publicitate. Analiștii estimează că reclamele generează peste 90% din veniturile Instagram.

Deși postările obișnuite nu sunt verificate, în general, de tehnologia Meta înainte de a fi publicate, Meta afirmă că fiecare reclamă este analizată înainte de a fi autorizată pe platformele sale.

Sistemul său de analiză se bazează în principal pe tehnologie automatizată și este conceput pentru a verifica imagini, materiale video, text și conținut audio, precum și publicul către care este direcționată reclama și destinația linkurilor incluse în aceasta.

Acest software respinge sau aprobă apoi reclamele, trimițând cazurile pentru evaluare umană atunci când nu poate lua o decizie cu certitudine.

În martie, Meta a anunțat că își reduce dependența de moderatorii umani externi și extinde utilizarea inteligenței artificiale, adăugând că „experții vor proiecta, instrui, supraveghea și evalua sistemele noastre de inteligență artificială".

BBC a descris reclamele pe care le văzusem unui judecător pensionat al Curții Supreme a Indiei, Madan Lokur, care era îngrijorat că Instagram „face bani prin participarea la o activitate infracțională”.

„Aceasta este o problemă suficient de gravă încât Curtea Supremă a Indiei să ia cunoștință de ea din oficiu [atunci când o instanță inițiază proceduri legale fără a aștepta ca un caz să fie intentat de altcineva] și să determine guvernul să acționeze împotriva oricăreia dintre platforme de socializare”, spune el.

Judecătorul Lokur a adăugat că, în ciuda legislației indiene care protejează companiile care oferă rețele de socializare de a fi trase la răspundere pentru conținutul încărcat de utilizatori, „platforma nu se poate, chiar nu se poate eschiva de responsabilitatea pe care o are”.

Un fost vicepreședinte al Facebook, compania cunoscută acum sub numele de Meta după schimbarea denumirii din 2021, a declarat că a fost „îngrozit, dar nu surprins" de concluziile investigației BBC.

Brian Boland, care a lucrat pentru companie între 2009 și 2020 și a contribuit la dezvoltarea activității de publicitate și de marketing, a spus că a plecat deoarece considera că „nu le păsa de utilizatori, indiferent unde se aflau aceștia".

El a spus că algoritmul Instagram a fost conceput pentru a menține utilizatorii pe platformă, arătându-le „ceva mai extrem, mai tentant”.

„Nu este vorba despre un algoritm care spune «haide să transformăm oamenii în pedofili», dar, pentru că nu este gestionat și controlat în mod responsabil - și urmărește doar obiectivele legate de venituri și numărul de accesări - va produce astfel de rezultate dacă oamenii nu protejează aceste sisteme în mod real și ferm.”

Boland a spus că, între 2009 și 2010, a condus un proiect de eliminare a reclamelor care înșelau utilizatorii, ceea ce a însemnat că „mi s-a permis, la acel moment, să renunț la o parte semnificativă din veniturile companiei în interesul siguranței utilizatorilor și al experienței acestora”.

„Cred că ceea ce este trist și tragic este că, în timp, raportul dintre dintre venituri și experiența utilizatorilor a ajuns o parte tot mai centrală a discuțiilor.”

El spune că și-a șters contul de Instagram în 2025, adăugând: „Dacă oamenii ar începe să spună, pe scară largă, «Renunț, am terminat, nu mă mai interesează», compania ar fi nevoită să acorde atenție.”

Într-un comunicat către BBC, Meta a declarat: „Exploatarea copiilor este o infracțiune îngrozitoare, iar Meta acționează ia măsuri ferme pentru a o combate pe aplicațiile noastre.”

Compania a afirmat că este „categoric inexact" să se sugereze că Meta a vizat în mod conștient și deliberat utilizatori cu un interes neadecvat pentru astfel de materiale prin reclame care implicau copii.

Compania a negat că acordă prioritate veniturilor în detrimentul siguranței și a spus că, în 2025, a dezactivat peste 4 milioane de conturi care demonstrau „suficiente semnale ale unui comportament potențial suspect”.

„În timp ce infractorii hotărâți încearcă să evite să fie detectați, echipele noastre de experți lucrează în permanență pentru a ne îmbunătăți măsurile de protecție, dezvoltând noi tehnologii pentru identificarea prădătorilor, blocând linkurile către site-uri care încalcă regulile și oferind informații și altor companii, astfel încât și acestea să poată lua măsuri”, a adăugat Meta.

Boland a depus mărturie împotriva firmei Meta într-un proces desfășurat la începutul acestui an în statul american New Mexico, în cadrul căruia compania a fost acuzată că a indus în eroare utilizatorii cu privire la siguranța platformelor sale pentru copii.

Instanța a obligat Meta să plătească 375 de milioane de dolari (în jur de 1.723 miliarde de lei) statului New Mexico. La acel moment, o purtătoare de cuvânt a companiei a declarat că Meta nu este de acord cu verdictul și intenționează să facă apel.

Companiile de rețele de socializare cu sediul în SUA au obligația de a raporta către NCMEC CyberTipline materialele care prezintă abuzuri sexuale asupra copiilor identificate pe platformele lor.

CyberTipline face o sesizare privind raportul către autoritatea de aplicare a legii competentă din țara în care consideră că a avut loc incidentul.

În 2025, India a primit 1,9 milioane de rapoarte, fiind depășită doar de SUA, care a primit două milioane.

Unul dintre cei mai importanți ofițeri de poliție cibernetică din India este Shikha Goel, directorul Biroului de Securitate Cibernetică din statul indian Telangana. Ea a declarat că Instagram și Facebook, ambele deținute de Meta, au generat cele mai multe semnalări.

„Dar asta nu înseamnă că sunt cei mai proeminenți”, a spus ea. „Dacă au un algoritm bun pentru a descoperi materialele cu abuzuri sexuale asupra copiilor, atunci evident că vor fi generate mai multe alerte.”

Un ONG cu sediul în Mumbai, Rati Foundation, care administrează o linie telefonică de asistență pentru copiii care se confruntă cu abuzuri online, a declarat, de asemenea, că majoritatea copleșitoare a rapoartelor pe care le primește privind materialele cu abuzuri sexuale asupra copiilor provin de pe platformele Meta.

Aceasta colaborează cu platformele de social media pentru a contribui la eliminarea conținutului dăunător, însă cofondatorul și directorul său, Siddharth Pillai, a declarat că „infractorii folosesc trecerea fără obstacole de la Instagram la Telegram pentru a eluda eforturile noastre de moderare și continuă să reîncarce conținutul pe care reușim să eliminăm".

Experții au afirmat că materialele care prezintă abuzuri sexuale asupra copiilor din India sunt, de regulă, produse de grupări infracționale, precum rețelele de trafic de persoane, deși uneori responsabilitatea aparține și unor membri ai familiei sau ai comunității.

Bhuwan Ribhu este fondatorul Just Rights for Children, o rețea formată din peste 250 de organizații care lucrează pentru prevenirea violenței împotriva copiilor în India. Ribhu a declarat că aceste infracțiuni nu sunt raportate suficient de des, iar poliția încă încearcă să își dezvolte competențele tehnice necesare pentru a le combate.

Potrivit lui, pentru ca acest lucru să poată fi realizat cu succes, sunt esențiale cooperarea internațională și schimbul de informații peste granițe.

Pentru a „găsi tentaculele crimei organizate, trebuie urmărit întregul lanț al cererii și ofertei”, a spus el.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma.