Ce este vaccinul HPV și cine îl poate primi?

Cercetările arată că vaccinul HPV poate reduce cazurile de cancer de col uterin cu aproape 90%.

Cancerul de col uterin este al patrulea cel mai frecvent tip de cancer la femei la nivel mondial, provocând peste 300.000 de decese în fiecare an.

Potrivit Agenției Internaționale pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC) a Organizației Mondiale a Sănătății, în România au fost estimate 3.368 de cazuri noi de cancer de col uterin și 1.793 de decese în 2022, ceea ce face ca această formă de cancer să fie una dintre cele mai predominant întâlnite în rândul femeilor din țară.

Totodată, România are una dintre cele mai ridicate rate de incidență și mortalitate prin cancer de col uterin din Uniunea Europeană, potrivit datelor OCDE/Comisiei Europene și OMS/IARC.

Cum te protejează vaccinul HPV împotriva cancerului?

Vaccinul HPV protejează împotriva a nouă tipuri de HPV.

Acestea includ două tipuri care provoacă aproape toate cazurile de cancer de col uterin și pe cele care duc la majoritatea cancerelor anale și la unele forme de cancer genital, precum și la cancere ale capului și gâtului.

Studiile au arătat că vaccinul oferă protecție împotriva infecției cu HPV timp de cel puțin 10 ani, deși experții se așteaptă la o durată mai lungă.

Cercetările sugerează că vaccinul reduce cazurile de cancer de col uterin cu aproape 90%.

Cine poate primi vaccinul HPV?

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), grupul principal vizat în majoritatea țărilor care recomandă vaccinarea HPV este reprezentat de copiii cu vârste cuprinse între 9 și 14 ani.

Vaccinul funcționează cel mai bine dacă fetele și băieții îl primesc înainte de a intra în contact cu HPV.

Acest lucru se întâmplă deoarece vaccinul poate doar preveni infecția, nu poate elimina virusul din organism după ce acesta a fost contractat.

Tulpinile de virus sunt atât de răspândite încât copiii trebuie imunizați înainte ca aceștia să devină activi sexual.

OMS spune că vaccinul poate fi administrat în una sau două doze. Persoanele cu sistem imunitar slăbit ar trebui să primească două sau trei doze, adaugă organizația.

Ce este HPV?

HPV (prescurtarea denumirii în engleză a virusului papiloma uman) este denumirea unui grup foarte comun de virusuri.

Există peste 100 de tipuri diferite de HPV, iar infecțiile cu acesta nu provoacă de obicei niciun simptom. Unele tipuri pot provoca veruci, care pot apărea pe mână, pe picior, în zona organelor genitale sau în interiorul gurii.

Cu toate acestea, majoritatea oamenilor nu vor ști că sunt infectați, iar organismul lor va elimina virusul și în absența tratamentului.

Tipurile de HPV cu risc ridicat, pe de altă parte, pot provoca dezvoltarea anormală a țesuturilor, ceea ce poate duce la apariția cancerului.

Cine se infectează cu HPV și se transmite pe cale sexuală?

HPV este foarte contagios și se transmite foarte ușor, răspândindu-se prin contact apropiat piele pe piele.

Până la 80% dintre oameni sunt expuși la HPV până la vârsta de 25 de ani.

În cele mai multe cazuri, persoanele sunt infectate perioade între 18 luni până la doi ani.

HPV nu este o boală cu transmitere sexuală propriu-zisă, deoarece nu se transmite prin fluide sexuale, în același mod ca bolile precum gonoreea.

Cu toate acestea, HPV este adesea transmis în timpul contactului sexual, inclusiv prin atingere.

Cât de extinsă este implementarea vaccinului HPV la nivel mondial?

Cele mai recente cercetări publicate de British Medical Journal sugerează că peste 85% dintre decesele cauzate de cancerul de col uterin se înregistrează în țările cu venituri mici și medii.

În aceste țări, cancerul de col uterin este adesea identificat doar într-un stadiu mai avansat, după apariția simptomelor.

OMS a declarat anterior că urmărește eliminarea acestei boli „în cursul următorului secol”, prin atingerea unei acoperiri de 90% pentru vaccinarea HPV până în 2030.

Organizația afirmă că 165 de țări au introdus acum vaccinarea HPV, iar 31% dintre fete au primit cel puțin prima doză.

Burundi și Ucraina se numără printre țările care au introdus recent vaccinul în programele lor de imunizare.

Potrivit Institutului Național de Sănătate Publică (INSP), România a introdus vaccinarea HPV în 2008, iar rata de vaccinare a ajuns la aproximativ 23% în 2023 (un nivel încă mult sub obiectivul OMS de 90% în rândul fetelor până la vârsta de 15 ani). În prezent, vaccinul este compensat integral pentru fete și băieți cu vârste între 11 și 18 ani.

Potrivit OMS, cea mai ridicată prevalență a HPV cervical în rândul femeilor se înregistrează în Africa Subsahariană (24%), urmată de America Latină și Caraibe (16%), Europa de Est (14%) și Asia de Sud-Est (14%).

Programele de screening insuficiente, accesul limitat la servicii de tratament și reticența față de vaccin contribuie toate la această situație.

Rwanda a fost una dintre primele țări din Africa care a introdus o campanie de vaccinare. În 2011, aceasta a lansat un plan pentru vaccinarea timpurie a fetelor și pentru introducerea screeningului de col uterin pentru femei.

În primul an, vaccinul a ajuns la nouă din 10 fete eligibile, un rezultat pe care experții îl citează drept model pentru alte țări. Țara și-a propus acum să elimine cancerul de col uterin până în 2027.

Deși vaccinul pare să reducă substanțial riscul de a dezvolta cancer de col uterin, acesta nu protejează împotriva tuturor tipurilor de HPV.

Prin urmare, este important ca femeile să efectueze regulat testul Babeș-Papanicolau după împlinirea vârstei de 25 de ani.

Reportaj adițional de Viorica Toma.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Viorica Toma