„Ha egyszer elveszett, elveszett" - ezért fontos, hogy megóvjuk hallásunkat

Ha elhanyagolja az edzőtermi rutinját, néhány hónap alatt mégis újraépítheti az izmait verejtékkel és kitartással. A hallás az egyetlen dolog, amit nem lehet újratanulni.

„Ha egyszer elveszett, elveszett" – magyarázta Valerie Pavlovich Ruff, a Cleveland Clinic (Ohio, Egyesült Államok) audiológusa.

Bár régóta tudjuk, hogy a hallásunk idővel romlik, az audiológusok egyre fiatalabb pácienseknél látnak bizonyítékot hallásvesztésre – köztük tinédzsereknél és 10 év alatti gyermekeknél is.

„Mindannyian rosszul állunk a fülünk védelmével, amikor fiatalok vagyunk" – mondja Jamie Bogle, az arizonai Mayo Clinic (Egyesült Államok) audiológusa.

„A fülre káros esetek azonban idővel összeadódnak, így az, amit fiatalabb korunkban tettünk, később az életünk során visszaköszönhet."

És nemcsak a rakétaindítások és a death metal koncertek miatt kell aggódni – számos hétköznapi tevékenység lehet meglepő hatással a hosszú távú hallásunkra.

Íme néhány tipp, hogy mit tehet azért, hogy még évtizedek múlva is megőrizze hallását.

Hogyan működik a hallás?

A dobhártyán túl, a belső fül mélyén található egy folyadékkal telt üreg, a csiga.

Ezt több ezer apró szőrsejt borítja. Minden egyes sejt tetején több tucat finom kis szálból álló csomó található, az alján pedig egy idegsejt, amely a hallóideghez kapcsolódik, és elektromos jeleket továbbít az agyba.

Amikor a hang nyomáshullámok formájában belép a fülbe, ezek az apró szálak a szélben hajló fákhoz hasonlóan mozognak. A mozgás elektromos impulzusokká alakul, amelyeket az agyunk hangként értelmez.

A túl hangos hangoknak túl hosszú ideig való kitettség olyan, mint az orkánerejű szél: meghajlíthatja vagy eltörheti ezeket az apró szálakat - és a szempillákkal ellentétben ezek nem nőnek vissza.

„Az emberi fülben születésünk napjától kezdve megvan az összes szőrsejt, amellyel életünk során rendelkezni fogunk" – mondta Pavlovich Ruff. „Ha ezek a sejtek elvesznek, a veszteség maradandó. Nem lehet helyrehozni."

A kutatók olyan génterápiákon dolgoznak, amelyekkel újranöveszthetők ezek az apró szálak. Ehhez olyan állatok szolgálnak mintául, amelyeknél a szőrsejtek képesek regenerálódni, például a zebrahalak és a csirkék. Pavlovich Ruff szerint addig is a legjobb támadás a jó védekezés: óvjuk meg azt, amink van, tanácsolta.

„Az élő zene általában hangosítással szól, és mindig túl hangos" – emlékeztetett Pavlovich Ruff. Elmondása szerint azzal a hangerővel, amellyel sok koncerthelyszín működik, a belső fülre nehezedő összesített terhelés már 10-15 perc után károsítóvá válik.

„Ezért ha végig szeretné hallgatni a koncertet, érdemes füldugót viselnie. Ám a habszivacs füldugók torzítják a zene hangzását."

Ehelyett érdemes úgynevezett torzításmentes, vagy „high-fidelity" füldugókat keresni, amelyek csökkentik a hangerőt anélkül, hogy megváltoztatnák a hangzás jellegét.

„Már 25 dollárért (7900 ft-ért), vagy akár ennél kevesebbért is lehet egészen jó high-fidelity füldugókat kapni" – biztosított Pavlovich Ruff.

Az igazán elkötelezett zenekedvelők pedig fontolóra vehetik az egyedi, zenészek számára készülő füldugók beszerzését, amelyek körülbelül 175 dollárba (kb. 55 000 ft-ba) kerülnek, és audiológusok készítik őket személyre szabottan.

Ugyanez igaz a sporteseményekre is, mivel a stadionok gyakran büszkélkednek a szurkolók hangerejével.

„Gyakran látok hallásvédőt viselő csecsemőket sporteseményeken, miközben a szüleik nem viselnek ilyet" – mesélte Pavlovich Ruff. „A saját fülükkel mi a helyzet? Nem szeretnék hallani ezt a gyermeket, amikor majd felnőtt lesz?"

Ha a másiknak kiabálnia kell, valószínűleg túl hangos a zene

A legtöbben csak nagy ritkán járunk koncertekre vagy sporteseményekre. A zenével és a hangos zajokkal való fő kapcsolatunkat inkább a fejhallgatók jelentik.

„A tinédzserek és a kisgyermekek körében egyre gyakrabban jelentkezik hallásvesztés amiatt, hogy túl hosszú ideig vannak kitéve túl erős hangoknak" – mondta Pavlovich Ruff.

Ruff felidézett egy hatéves gyermeket, akit nemrég kezelt: bár a család nem vett észre különbséget a hallásában, ő károsodásra utaló jeleket figyelt meg, amelyeket az iskolai laptopján maximális hangerőre állított hang okozhatott.

Svédországban egy kilencéves gyermekek körében végzett vizsgálat kismértékű, de statisztikailag jelentős különbséget talált a rendszeresen fejhallgatót használó és a fejhallgatót nem használó gyermekek hallása között. A kutatók becslése szerint világszerte akár 1,35 milliárd 35 év alatti ember is ki lehet téve a korai hallásvesztés kockázatának a felerősített hangok és a személyes zenelejátszók használata miatt.

Sok eszköz aktív hangerőkorlátozóval biztonságos szinten tartja a hangerőt. Ezeket a korlátokat fontos tiszteletben tartani, figyelmeztetett Pavlovich Ruff.

„Ha fejhallgatót visel, de tud beszélgetni valakivel, aki viszonylag közel áll önhöz, akkor nincs probléma. Ha azonban az illetőnek kiabálnia kell, vagy egyáltalán nem hallja őt, akkor valószínűleg túl nagy a hangerő."

Kertészkedés, barkácsolás és közlekedés

A szegélynyíró, a lombfúvó, a fűnyíró, a legújabb barkácsprojekthez használt körfűrész, mind-mind meglepően zajosak lehetnek. Az Egyesült Államok számos részében előírják a hangosabb benzinmotoros eszközök cseréjét csendesebb elektromos változatokra.

Kertészkedés és otthoni barkácsolás során fontos hallásvédőt viselni, legyen szó füldugóról, fülre helyezhető hallásvédőkről vagy akár a kettő együttes használatáról – részletezték Pavlovich Ruff és Bogle.

Általánosságban érdemes a lehető legmagasabb zajcsökkentési besorolású (NRR) védőeszközt választani, amelyet még kényelmesen elviselünk. Az NRR pontonként körülbelül egy decibellel csökkenti a zajszintet.

„A hallásvédő fejhallgatók valamivel nagyobbak, valamivel jobb zajvédelmet nyújtanak, és nehezebb őket helytelenül használni" – magyarázta Bogle.

Ha zenehallgatással vagy podcastokkal szeretnénk elviselhetőbbé tenni ezeket a zajos munkákat, Bogle és Pavlovich Ruff azt javasolják, hogy zajszűrő fejhallgatót használjunk.

Ahogy javul az időjárás, sokakat csábít arra is, hogy lehúzzák az autó ablakát, és beengedjék a friss levegőt. Csendes utcákon ez nem jelent problémát, Ruff azonban arra figyelmeztet, hogy autópályán lehúzott ablakkal közlekedni károsíthatja a hallást.

Az autóba beáramló szél zaja hangosabb, mint gondolnánk – mondta.

Az audiológusok egyoldali halláscsökkenést tapasztalnak olyan embereknél, akik rendszeresen lehúzott ablakkal utaznak. A problémát tovább súlyosbítja egy régi ismerősünk, a rádió: ösztönösen felhangosítjuk a zenét, hogy túlharsogja a szél zaját. „Ez dupla csapás" – fogalmazott Pavlovich Ruff.

A motorosoknak mindig érdemes füldugót viselniük – tette hozzá.

Fontos azonban, hogy olyan high-fidelity füldugót válasszanak, amely mellett továbbra is hallhatók a mentőjárművek és a közlekedés egyéb hangjai, és amely a Harley motorjának bömbölését csak halkabb, doromboló hanggá szelídíti.

A túl sok füldugózás

Ha a cikk olvasása közben ráébredt, hogy gyakrabban kellene füldugót használnia, nincs egyedül. Ugyanakkor mindig óvatosnak kell lenni, amikor bármit a hallójáratba helyezünk.

A fül olyan, mint egy öntisztító sütő: a fülzsír nemcsak síkosítja a hallójáratot, hanem segít eltávolítani az elhalt hámsejteket és a felhalmozódott baktériumokat is. A fülbőr futószalag-szerű működésének, valamint az állkapocs beszéd és rágás közbeni mozgásának köszönhetően a fülzsír és a vele együtt távozó szennyeződések fokozatosan a dobhártyától a külső hallójárat felé haladnak, ahol zuhanyozás közben kimosódnak.

Bármit helyezünk a hallójáratba – legyen az fültisztító pálcika vagy füldugó –, az összetömörítheti a fülzsírt, és visszanyomhatja azt a dobhártya irányába. Ez viszketést vagy nyomásérzetet okozhat, és idővel olyan akadályt képezhet, amely csillapítja a hanghullámokat, tompább hallást eredményezve. A felgyülemlett baktériumok és a bent rekedt nedvesség fertőzésekhez is vezethetnek.

Ha úgy gondolja, hogy fülzsír halmozódott fel a fülében, a legjobb orvoshoz vagy audiológushoz fordulni, hogy eltávolítsa az elzáródást. Vény nélkül kapható fülcseppek is rendelkezésre állnak a fülzsír fellazítására, amelyet ezután gumiballon és langyos víz segítségével óvatosan ki lehet öblíteni.

Pavlovich Ruff szerint nem ajánlott minden éjszaka füldugót viselni a fülzsír-felhalmozódás és a fertőzések kockázata miatt. Rövidebb időszakokra azonban – például zajos környéken töltött nyaralás alatt vagy éjszakai repülőúton – megfelelő lehet a használata, feltéve hogy napközben a fülnek lehetősége van természetes módon megtisztulni.

Mikor érdemes hallásvizsgálatra jelentkezni?

Gondosan viselte a füldugót, mégis egyre nehezebben követi a beszélgetéseket zsúfolt helyiségekben. Honnan tudhatja, hogy eljött az ideje egy hallásvizsgálatnak?

Az USA-ban például több állam „igazán jó" rendszert alakított ki arra, hogy az iskolákban kiszűrjék a kisgyermekek hallásvesztését – mondta Bogle. „De aztán, ahogy idősebbek leszünk, valójában nem sok vizsgálat történik addig, amíg nem veszünk észre valamilyen problémát" – teszi hozzá.

60 éves kor előtt érdemes részt venni egy hallásszűrésen, a hallásvesztés azonban bármely életkorban kialakulhat. A harmincas éveikben járóknak, sőt még fiatalabbaknak is figyelniük kell, ha nehézséget okoz számukra a beszélgetések követése zajos környezetben – jelentette ki Pavlovich Ruff.

„Azt javaslom, hogy az első nehézség jelentkezésekor végeztessenek vizsgálatot" – így Ruff. „A zaj okozta hallásvesztést nagyon gyakran tinnitus, vagyis fülcsengés előzi meg. Ezért, ha hangos zajnak volt kitéve, és cseng a füle, valószínűleg érdemes bejelentkeznie egy hallásvizsgálatra."

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Kárász Palkó